مرتساکر با چشمان اشک‌بار از جمع توپچی‌ها جدا شد/ وداع آرسنال با غول مهربان آلمانی!

به گزارش ورزش سه، پیش از سوت آغاز نبرد امروز آرسنال و فولام، تمام نگاه‌ها به مرکز زمین دوخته شده بود. چرا که پر مرتساکر، مدافع سابق و مدیر موفق آکادمی توپچی‌ها، برای آخرین بار مقابل هواداران قرار گرفت تا با آنها وداع کند. مرتساکر که پس از پایان دوران بازی‌اش در سال ۲۰۱۸، هشت سال هدایت بخش پایه باشگاه را بر عهده داشت، در پایان فصل جاری به همکاری طولانی‌مدت خود با آرسنالی‌ها پایان می‌دهد.
در این مراسم باشکوه، مدافع ۴۱ ساله و قهرمان جام جهانی ۲۰۱۴ در حالی که فرزندانش او را همراهی می‌کردند، میان تشویق‌های کرکننده هواداران وارد مستطیل سبز شد. باشگاه آرسنال به پاس سال‌ها وفاداری و خدمات ارزنده این مرد آلمانی، یک «توپ نقره‌ای» به عنوان یادبود به او اهدا کرد. مرتساکر که به وضوح تحت تاثیر جو ورزشگاه قرار گرفته بود، با در دست گرفتن میکروفون، آخرین کلمات خود را به عنوان عضو باشگاه آرسنال خطاب به سکوها بیان کرد و از هواداران برای حمایت‌های بی‌دریغ‌شان در این ۱۵ سال (۷ سال به عنوان بازیکن و ۸ سال در کادر مدیریتی) تشکر کرد.
مرتساکر که میان هواداران آرسنال به «غول مهربان آلمانی» شهرت دارد، در دوران حضورش در قلب دفاع توپچی‌ها، ۱۵۶ بار در لیگ برتر به میدان رفت و ۶ گل هم به ثمر رساند. او که از سال ۲۰۱۱ به این تیم پیوسته بود، در تمام این سالها یکی از ارکان رهبری رختکن آرسنال به شمار می‌رفت.
بلافاصله پس از این مراسم احساسی، شاگردان میکل آرتتا باید وارد یک نبرد سرنوشت‌ساز می‌شدند. آرسنال که در کورس داغ قهرمانی با منچسترسیتی قرار دارد، برای حفظ فاصله خود با تیم پپ گواردیولا، محکوم به پیروزی مقابل فولام است. با توجه به اینکه سیتیزن‌ها دوشنبه شب به مصاف اورتون می‌روند، سه امتیاز این بازی برای توپچی‌ها حکم نان شب را دارد تا با روحیه‌ای مضاعف، خود را آماده تقابل بزرگ سه‌شنبه شب مقابل اتلتیکو مادرید در نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان اروپا کنند.