ایران و رقیب مهمی که هیچکس از آن حرف نمی‌زند

به گزارش "ورزش سه"، بدون تردید مهم‌ترین تورنمنت فصل برای تیم‌های آسیایی، رقابت‌های جام ملت‌های آسیاست که قرار است به میزبانی ژاپن برگزار شود. اهمیت این مسابقات از آنجاست که تیم قهرمان، سهمیه مستقیم حضور در المپیک لس‌آنجلس را به دست خواهد آورد.
در این رقابت‌ها، یکی از رقبای مهم ایران در کنار تیم‌هایی چون ژاپن، چین و کره جنوبی، استرالیا خواهد بود؛ تیمی که در سه سال گذشته تقریباً از سطح اول والیبال دور بوده و حضور پررنگی در مسابقات مهم نداشته است.
استرالیا که حدود یک دهه قبل یکی از قدرت‌های اصلی والیبال آسیا محسوب می‌شد و حتی در رقابت‌های انتخابی المپیک لندن، ایران را از رسیدن به المپیک بازداشت، حالا دیگر کمتر از سوی کارشناسان به عنوان مدعی قهرمانی شناخته می‌شود.
تیم ملی والیبال استرالیا در سال‌های گذشته با ستاره‌هایی مانند پل کارول، توماس ادگار و لوک پری برای هر تیمی دردسرساز بود، اما حالا با نسلی متفاوت پا به مسابقات خواهد گذاشت. با این حال، آن‌ها ممکن است در جام ملت‌های آسیا به دنبال اعاده حیثیت باشند و برای تیم‌هایی مثل ایران و ژاپن دردسر ایجاد کنند.
در حال حاضر، لوک پری، لیبروی باتجربه استرالیا که در لیگ‌های معتبر اروپایی بازی می‌کند، مهم‌ترین ستاره این تیم به شمار می‌رود و امید اصلی استرالیایی‌ها برای بازگشت به روزهای خوب گذشته خواهد بود.